Kun kuuluisa kuva vanhasta kuorma-autonkuljettajasta, jonka kasvot ilmensivät äärimmäistä valoikääntymistä, alkoi levitä internetissä vuonna 2012, se herätti laajaa pelkoa auringonsäteilyn vaaroista.
Hämmästyttävä kontrasti miehen kasvojen vasemman ja oikean puolen välillä – toinen puoli syvästi uurteinen ja iho paksuuntunut – nousi välittömästi visuaaliseksi symboliksi UV-säteilyn riskeistä.
Vaikka tämä tapaus voi aluksi vaikuttaa pelottavalta, on tärkeää asettaa kuva laajempaan asiayhteyteen.

Useimmille ihmisille, erityisesti täällä Virossa, tällainen äärimmäinen valoikääntyminen on äärimmäisen harvinaista. Itse asiassa tässä kuvassa kuvattu kuljettaja on pikemminkin kuriositeetti ja hyvin kaukana tavanomaisesta valokuvauksesta, jota useimmat ihmiset kokevat elämänsä aikana. Tässä blogikirjoituksessa selitämme tapauksen harvinaisuuden ja miksi valoikääntyminen, vaikka se onkin todellista, riippuu pitkälti elämäntavoista ja genetiikasta.

Erittäin poikkeuksellinen tapaus

Kuvassa oleva kuorma-autonkuljettaja ajoi rekkaa 28 vuoden ajan, ja hänen kasvojensa vasen puoli altistui jatkuvasti auringon UV-säteilylle sivuikkunan läpi. Vuosien varrella auringon aiheuttamien vaurioiden väitetään kertyneen, johtaen tunnettuun yksipuoliseen dermatoheliosiin – eli ihovaurioihin, jotka rajoittuvat kasvojen toiselle puolelle.

Mutta tämä tapaus on äärimmäisen harvinainen.

Ensinnäkin kyse ei ole tieteellisestä tutkimuksesta, vaan yksittäistapauksen kuvauksesta.
Toiseksi:

Missä ovat muut kuljettajat, jotka näyttävät samalta?

Tämä johdattaa meidät olennaisen kysymyksen äärelle: jos näin äärimmäinen auringon aiheuttama ihovaurio ajon aikana olisi tavallista, missä ovat muut vastaavat tapaukset?
Jos UV-säteily auton ikkunan läpi olisi tämän tilan pääasiallinen syy, näkisimme jatkuvasti kuvia rekkakuskeista, joiden kasvot ovat samalla tavalla vaurioituneet.
Mutta näin ei ole.

Maailmassa on miljoonia rekkakuskeja – pelkästään Yhdysvalloissa heitä on noin 3,5 miljoonaa.
Monet heistä ovat ajaneet ammatikseen vuosikymmenten ajan, aivan kuten kyseisessä valokuvassa esiintyvä kuljettaja.
Silti tällaiset äärimmäiset tapaukset ovat hyvin harvinaisia.
Jos UV-säteily auton ikkunoiden läpi olisi todella merkittävä uhka, vastaavia tapauksia olisi huomattavasti enemmän.

Tämänkaltaisen todistusaineiston puute viittaa siihen, että kyseessä on poikkeus, ei sääntö.

Itse asiassa maailmassa on monia kuljettajia, joilla on huomattavasti pidempi ura, eikä mitään merkkejä yksipuolisesta kasvojen valoikääntymisestä.
Esimerkiksi eräällä 90-vuotiaalla rekkakuskilla, jolla on yli 60 vuoden ura – eli yli kaksi kertaa pidempi kuin kyseisellä onnettomalla kuljettajalla – ei ole lainkaan merkkejä äärimmäisestä epäsymmetriasta tai valoikääntymisestä.

Tämä nyt jo 90-vuotias mies on työskennellyt muun muassa samoina ajanjaksoina kuin tuo epäsymmetrisillä kasvoilla tunnetuksi tullut kuljettaja, mutta hänen kasvoissaan näkyy paljon tavallisempi ja tasapainoinen ikääntymisen taso – molemmat kasvopuoliskot ovat yhtäläisesti vanhentuneet.
Jos auringonsäteily auton ikkunoiden läpi olisi niin vaarallista kuin väitetään, pitäisi myös tällä kuljettajalla olla samankaltaiset vakavat oireet – mutta näin ei ole.

Maailmassa on satojatuhansia rekkakuskeja, jotka ovat ajaneet aurinkoisissa maissa 30 vuotta tai enemmän, eikä heillä ole minkäänlaisia yksipuolisen dermatohelioosin merkkejä.

Kyse ei ole tutkimuksesta vaan tapausraportista.

On tärkeää huomata, että kyseinen kuva on peräisin tapausraportista, ei laajasta tieteellisestä tutkimuksesta.
Tapausraportit dokumentoivat yksittäisiä, poikkeuksellisia esimerkkejä, eikä niitä voida käyttää yleistettävien johtopäätösten tekemiseen koko väestön osalta.
Kyseinen raportti julkaistiin lehdessä New England Journal of Medicine ja siinä kuvattiin kuorma-autonkuljettajan tila nimellä yksipuolinen dermatoheliosi – eli auringon aiheuttamat ihovauriot kasvojen toisella puolella.

Raportin kirjoittanut lääkäri ei kuitenkaan tutkinut tai käsitellyt mahdollisia muita vaikuttavia tekijöitä, kuten henkilön elämäntapoja, geneettistä alttiutta tai terveydentilaa, jotka olisivat voineet osaltaan vaikuttaa tähän äärimmäiseen ihokuntoon.

Alkuperäisessä tapausraportissa todetaan:

”69-vuotiaalla miehellä havaittiin 25 vuoden aikana asteittain kehittynyt, oireeton ihon paksuuntuminen ja ryppyisyys kasvojen vasemmalla puolella... Potilas kertoi ajaneensa pakettiautoa 28 vuoden ajan. UVA-säteily läpäisee ikkunalasin ja tunkeutuu ihon epidermiksen ja dermiksen yläkerroksiin.”

Vaikka tämä kuvaus tarjoaa kiinnostavan katsauksen potilaan tilanteeseen, se ei vastaa moniin olennaisiin kysymyksiin, kuten:
Oliko mies tupakoitsija? Oliko hänellä geneettinen taipumus ihon vanhenemiseen? Käyttikö hän lääkkeitä, jotka herkistivät ihoa UV-säteilylle?
Näihin ei anneta vastauksia.

Koska maailmassa on satojatuhansia ammattikuljettajia, joilla on 30 vuoden tai pidempi ura, mutta ei mitään vastaavia oireita, on perusteltua epäillä, että tässä tapauksessa äärimmäinen ihovaurio ei johtunut pelkästään auringonsäteilystä.

Elämäntavat ja geenit vaikuttavat paljon

Kun puhutaan valoikääntymisestä, elämäntavoilla ja genetiikalla on merkittävä rooli siinä, miten iho reagoi auringonsäteilyyn.
Vaikka liiallinen UV-altistus voi kiihdyttää ihon vanhenemista, kuten ryppyjen syntyä tai kollageenin hajoamista, kaikki ihmiset eivät reagoi siihen samalla tavalla.
Perimä vaikuttaa ihotyyppiin, luontaiseen UV-sietoon ja siihen, kuinka nopeasti iho vanhenee.
Jotkut ikääntyvät hitaammin geneettisistä syistä, kun taas toiset saattavat nähdä merkkejä jo varhain.

Elämäntapavalinnoilla on myös suuri vaikutus. Esimerkiksi tupakointi nopeuttaa ihon vanhenemista hajottamalla kollageenia ja elastiinia.
Epäterveellinen ruokavalio, vähäinen liikunta ja muut haitalliset tavat voivat kiihdyttää prosessia.
Useimmilla ihmisillä ei ilmene näin äärimmäistä epäsymmetriaa edes säännöllisessä auringonvalossa – paitsi jos mukana on muitakin riskitekijöitä.

Emme kiellä valoikääntymistä – mutta se on harvoin näin vakavaa.

Sanottakoon suoraan: emme kiistä valoikääntymisen olemassaoloa.
UV-säteily on tunnettu ihon ennenaikaisen vanhenemisen syy ja voi aiheuttaa ryppyjä, pigmenttiläiskiä ja kollageenin heikkenemistä.
Siksi Smarttan.fi korostaa vastuullista auringossa oleskelua – kehotamme asiakkaitamme käyttämään oikeanlaista suojaa ja välttämään liiallista UV-altistusta.

Mutta tämän kuorma-autonkuljettajan tapaus, niin äärimmäinen kuin se onkin, ei ole sellainen, jota useimpien pitäisi pelätä.
Suomessa – aivan kuten Virossa – UV-säteily on huomattavasti miedompaa kuin päiväntasaajan läheisyydessä.
Siksi riski näin dramaattiseen valoikääntymiseen on meillä käytännössä olematon.
Kun auringossa oleskellaan vastuullisesti ja elämäntavat ovat kunnossa, valtaosa ihmisistä ei koskaan kohtaa näin rajua valoikääntymisen muotoa.

Ymmärrys vaatii kontekstia.

Yhteenvetona voidaan todeta, että kuuluisa kuva kuorma-autonkuljettajasta edustaa erittäin harvinaista ja poikkeuksellista valoikääntymisen muotoa – ei tyypillistä tilannetta.
Näin voimakkaita ihovaurioita esiintyy vain harvoilla, ja valtaosalle ihmisistä, erityisesti Suomessa, tällainen tilanne ei ole realistinen.
On totta, että auringonvalo voi nopeuttaa ihon ikääntymistä, mutta siihen vaikuttavat merkittävästi myös geenit ja elämäntavat.
Tällaiset tapaukset ovat harvinaisia ja liittyvät usein monimutkaisiin, yksilöllisiin taustatekijöihin, joita kyseisessä raportissa ei käsitelty.

Smarttan.fi edistää vastuullista auringonottoa, jossa yhdistyvät harkittu UV-suojaus ja tasapainoinen elämäntapa – näin voidaan ehkäistä liialliset auringon aiheuttamat vauriot ja samalla säilyttää iho terveenä ja nuorekkaana.